Микрокристаллические образования в стекле получили название кристаллитов. Кристаллиты — это не просто микрообломки соответст­вующих кристаллов, а крайне малые и сильно деформированные струк­турные образования. В центральной части кристаллит имеет наиболее упорядоченное кристаллическое строение, соответствующее обычному кристаллу, но по мере перехода от центральной части к периферии в структуре кристаллита накапливается все большее число дефектов, от­клонений от первичного расположения частиц, так что в периферий­ной области кристаллита его структура оказывается аморфной. В отличие от микрокристаллов, которые могут образовываться в стек­ле при кристаллизации, кристаллиты не имеют поверхностей разде­ла фаз с аморфной составляющей стекла, которая в качестве прослой­ки находится между кристаллитами. Согласно гипотезе А. А. Лебедева, только небольшая часть объема стекла имеет правильное кристаллическое строение. По приближенно­му расчету упорядоченная часть структуры стекла оценивалась пример­но в 10—15%. Размеры кристаллитов вначале предполагались сравни-.т тельно большими — до 30 нм. Рентгеноструктурные исследования пока-:   зали, что размер кристаллитов не может превышать 1,5—2 дм. Использование современных методов исследования структуры не подтвердило первоначальных представлений кристаллитной гипотезы о существовании в стекле крупных микрокристаллических образований. В то же время идея микронеоднородного строения стекол оказалась исключительно плодотворной. Гипотеза Захариасена о непрерывной неправильной сетке основана на анализе зависимости свойств веществ от их состава и на данных рентгеноструктурного анализа.