Зарождению и развитию мик­ротрещин на поверхности способст­вуют загрязнение поверхности из­делий, контакт ее с твердыми по­верхностями, образование напря­жений при неравномерном охлаж­дении стекол, наличие включений в стекломассе и ее неоднородность, влажность окружающей среды. Согласно статистической теории прочности, поверхностные слои от­личаются по прочности от внутрен­них слоев: прочность поверхностных слоев меньше прочности объема как следствие существования на по­верхности дефектного слоя. Распределение дефектов на поверхности, особенно опасных, является статистически произвольным и может быть оценено вероятностной функцией распределения. Предел прочности сте­кол в силу указанной особенности также является величиной статисти­ческой. Для количественной характеристики предела прочности необхо­димо знать среднее значение а из п измерений и доверительный вероят­ностный интервал значений Да. В отличие от плотности, показателя преломления и других подобных свойств, предел прочности не является константой вещества. Статистически достоверное число испытаний для оценки прочности лежит в интервале значений 10—100. Предел прочно­сти зависит от степени дефектности поверхностного слоя, от статистики распределения микротрещин. Видимо, в процессе резания алмазом, а также при шлифовке и полировке изделий образу­ются предельно опасные дефекты краев. Низкий разброс значений поз­воляет заключить, что края образцов имеют дефекты примерно одинако­ вой степени опасности. Кривая характеризует прочность плоских об­разцов листового стекла с неповрежденными краями. Среднее значение прочности оказывается более высоким, в то время как разброс значений прочности растет. Это означает, что имеются образцы как с опасными, так и неопасными дефектами. Кривая 3 показывает изменение прочно­сти поверхности плоских образцов листового стекла. Среднее значение предела прочности в данном случае максимально. Большой разброс значений свидетельствует, что поверхность стекла содержит широкий набор различных по степени опасности дефектов.