В промышленности используют преимущественно искусственную лёгкую (кажущаяся плотность 0,7—0,8 г/см3) соду в виде порошка белого цвета, гигроскопичного, растворимого в воде. Сода, получаемая по аммиачному методу, весьма мелкодисперсна (более 55 % частиц размером менее 0,1 мм). Считают, что образующиеся при увлажнении шихты гидраты карбоната натрия способствуют расслоению шихты в большей степени, чем более тонкодисперсной является сода. Для уменьшения удельной поверхности соды применяют два способа: перекристаллизацию и уплотнение. По первому способу к порошковой соде добавляют воду в количестве, необходимом для образования моногидрата карбоната натрия. Затем проводят повторную кальцинацию и измельчение. Размер зерен после этого находится в пределах 0,1—2 мм, а кажущаяся плотность — около 1,2 г/см3.
По второму методу порошковую соду уплотняют между валками и затем измельчают (размер зерен 0,1—1,6 мм). В результате получают так называемую «тяжелую соду», которая,меньше пылит и не расслаивает шихты. Сульфат натрия применяют преимущественно как осветляющую добавку в количестве 5—15% (за счет соды). Сульфат натрия бывает искусственный и природный. Искусственный сульфат образуется при производстве некоторых химических веществ в качестве побочного продукта. Природный сульфат встречается в виде: мирабилита, тенардита 1Ча25 04 и астраханита—двойной соли сульфатов натрия и магния Ыа2504-М1|504-4Н20. Месторождения сульфата натрия расположены в прикаспийских (Туркмения) и приаральских (Казахстан) районах, в Западной Сибири (Кулундинское озеро) и др.