По силе воздействия гидроксиды щелочных металлов при одинаковой нормальности - растворов располагаются в ряд, в котором наиболее сильным действием обладает. Растворы карбонатов натрия и калия оказывают более сильное разрушающее действие на стекло, чем растворы едких щелочей равной нормальности. Гидроксиды щелочноземельных металлов действуют подобно гидроксидам щелочных металлов. Сила воздействия реагентов убывает в ряду. Устойчивость стекол к действию щелочей характеризуют по потере массы на 100 см2 поверхности образца в результате кипячения в растворе или в смеси раствора. Классификация стекол по щелочеустойчивости допускает следующие уровни потерь для первых трех классов по методике Международной комиссии (в мг массы на 100 см2 поверхности образца): 1-й класс 0 — 75; 2-й класс 75 — 150; 3-й класс 150 и более. Щелочеустойчивость стекол мало зависит от состава. При кипячении кварцевого стекла в растворах щелочей его поверхность значительно разрушается. Однако в серии силикатных стекол кварцевое стекло оказывается более устойчивым по сравнению с многокомпонентными стеклами. Исключение составляют многоциркониевые стекла, а также стекла с высоким содержанием диоксида олова и оксида лантана. Разрушение стекол растворами фосфатов сопровождается образованием растворимых идросиликофосфатов. По интенсивности разрушающего воздействия на силикатные стекла растворы фосфатов значительно превосходят растворы щелочей.При действии плавиковой кислоты стравливание поверхностного слоя сопровождается образованием фтористых соединений кремния. Химическая устойчивость силикатных стекол к реагентам второй группы по порядку величины примерно в 100 раз ниже, чем к реагентам первой группы. Максимальная потеря массы по гидролитической классификации в растворах реагентов первой группы составляет около 1,5 мг на 100 см2 поверхности стекла, в то время как в случае реагентов второй группы до 150 мг на 100 см2. После действия реагентов второй группы поверхность стекла становится матовой, ухудшается прозрачность.